La mejor máquina para hacer helados, margaritas congeladas y mucho más

Por Zoe Denenberg

Todos los productos presentados en Bon Appétit son seleccionados de forma independiente por nuestros editores. Sin embargo, cuando compra algo a través de nuestros enlaces minoristas, podemos ganar una comisión de afiliado.

Tal vez pienses que la mejor máquina para hacer helados pertenece únicamente a las oficinas de los señores Ben y Jerry. Cuando piensas en hacer helado desde cero, la primera pregunta que te viene a la mente puede ser: ¿Para qué molestarse? "En una nación obsesionada con el helado (Estados Unidos ocupa el segundo lugar en el mundo en consumo de helado per cápita), no faltan delicias heladas buenas, incluso excelentes, que son increíblemente fáciles de conseguir", dice la editora de BA Food, Shilpa Uskokovic. . Puede encontrar excelentes pintas en el pasillo de congelados de casi cualquier supermercado, entonces, ¿realmente vale la pena hacer las suyas propias?

Para Shilpa, la respuesta es un rotundo y entusiasta sí. Dicho esto, no vale la pena hacer helado casero si solo quieres vainilla; déjalo en manos de los profesionales. “Cuando lo hago en casa, quiero que sea auténtico. Quiero el tipo mejor que el que se compra en la tienda, con sabores salvajes e imprudentes que plantean la pregunta: ¿estás drogado? No me conformaré con una versión sin batir que sepa a compromiso y leche condensada”, dice Shilpa. "En esta búsqueda, sólo una máquina de helados puede ofrecer resultados".

Sí, es de un solo uso. (En realidad, no lo es; puedes hacer margaritas congeladas realmente buenas en una sola). Sí, ocupa espacio en el gabinete. Pero la recompensa desde la primera pinta es muy, muy dulce. En cuanto a la cuestión de qué máquina para hacer helados es mejor, tenemos ideas.

¿Recuerdas hacer helado en una bolsa cuando eras niño? Agitar una mezcla de crema y azúcar en una bolsa sellada con cierre hermético de sal de roca y hielo produce mágicamente una delicia suave y cremosa que se asemeja al helado. La mayoría de las máquinas para hacer helados del mercado tienen una tecnología ligeramente superior, pero en realidad funcionan con la misma premisa que la técnica de baja fidelidad (y no requieren 10 minutos de agitación continua): frío más agitación equivalen a helado.

Hay dos tipos básicos de heladeras caseras: los modelos que se basan en unatazón congeladoy modelos que vienen con un mecanismo de congelación incorporado llamadocompresor.

Las máquinas congeladoras son las más básicas del grupo; algunas de ellas ni siquiera requieren electricidad. Un recipiente aislado que se guarda en el congelador aporta el factor frío a la ecuación; una paleta airea la crema y la mantiene en movimiento en el recipiente giratorio, congelándola lentamente hasta convertirla en helado. Estos modelos simples son los que Shilpa recomienda para la mayoría de los cocineros caseros: "Con un poco de planificación y espacio en el congelador, un modelo en el que primero se congela el recipiente aislado (durante al menos ocho horas) es la mejor opción en casa", dice. La mayoría de los modelos de recipientes congeladores tienen configuraciones reducidas (las opciones rara vez exceden "encendido" y "apagado"), lo que los hace sencillos y fáciles de usar. “Este tipo de máquinas suelen ser asequibles y confiables porque la tecnología es mínima y es mi opción preferida a las máquinas con compresor incorporado”, dice Shilpa.

La principal desventaja de estas máquinas es que tienes que esperar a que el recipiente se congele cada vez que quieras hacer una tanda de helado. Si planea preparar más de 4 cuartos, deberá esperar otras 12 a 24 horas para que el tazón se vuelva a congelar antes de continuar con el siguiente lote.

¿Iniciar un negocio de helados en lotes pequeños en la cocina de su casa? (¡Mi prima Alexa lo es!) Podría valer la pena invertir en una máquina de helados con compresor incorporado. Quizás la mayor ventaja de este tipo de máquina es que no es necesario congelar previamente el tazón: la máquina tiene una unidad de refrigeración incorporada que enfría el helado mientras se bate. Como no tiene que esperar a que se congele un tazón, puede preparar varios lotes seguidos de delicia sedosa y congelada. Mientras tengas la base, podrás tener el helado listo en poco tiempo.

Ahora, las desventajas: las máquinas de helado con compresor ocupan mucho más espacio (la mayoría son del tamaño de una pequeña unidad de aire acondicionado) y son significativamente más caras. "Hice los cálculos y nunca se estropeó", dice Shilpa. "Habría que hacer girar el helado todos los días durante dos años para justificar no sólo comprar una pinta". Además, estas máquinas tienden a tener más configuraciones, lo que, según algunos, complica demasiado el proceso y crea más margen de error. Con todo, la mayoría de los modelos de compresores disponibles para los consumidores no valen la inversión, es decir, la mayoría de ellos.

Por último, cabe señalar que, además de helado, cada una de nuestras máquinas favoritas también es capaz de batir lotes de natillas congeladas, yogur helado, helado y sorbete. Y eso se debe a la versatilidad.

Nuestra máquina de helados favorita en todos los aspectos es la máquina para hacer helados y sorbetes de yogur helado Cuisinart. "Siempre hace helado a partir de una base fría en menos de 20 minutos, lo que siempre es bueno cuando se trata de hacer helado (cuanto más rápido se bate, más pequeños son los cristales de hielo y más suave es el resultado final)", dice Shilpa, quien ha Usé los modelos de 2 cuartos y 1,5 cuartos de Cuisinart y los amo por igual.

El recipiente aislado de doble pared de esta máquina para hacer helados permanece congelado por más tiempo y el elegante exterior de acero inoxidable luce fantástico en la encimera. Simplemente gire el dial singular de la máquina a la posición "encendido" y el recipiente comenzará a girar; vierte la base a través de la abertura en la parte superior y agrega las mezclas a tu gusto. Esta máquina es fácil de usar, más silenciosa que otros modelos y relativamente infalible; El único inconveniente es que este modelo no tiene temporizador incorporado, así que recuerda configurar uno en tu teléfono. Recomendamos comprobarlo cada 5 minutos aproximadamente; un lote estándar tarda hasta 25 minutos en batirse. Esta máquina puede batir hasta 2 cuartos de helado, equivalente a 4 pintas.

Una máquina para hacer helados que se parece a esta aparece en mi tienda local del Ejército de Salvación aproximadamente una vez a la semana. (¡Ambiciosas actividades de helados caseros, abandonadas!) Ahí es donde conseguí mi Cuisinart de 1.5 cuartos, una versión un poco más pequeña y divertida de nuestra mejor elección anterior. ¿Parece un juguete de niño? Sí. ¿Pero hace un muy buen trabajo? Absolutamente. ¡Y es rosa! (Está bien, también hay uno blanco. Pero el rosa es mucho más divertido).

Shilpa usa el elegante modelo plateado de 2 cuartos en Test Kitchen, pero esta versión de 1.5 cuartos es la que usa en casa. Hace casi todo lo que puede hacer el modelo más elegante de 2 cuartos, pero es un poco más pequeño, está hecho de plástico (excepto el recipiente, que está hecho de acero inoxidable) y produce un máximo de 3 pintas por lote. Nuevamente, este modelo no viene con temporizador incorporado, así que recuerda vigilar el helado mientras se bate; Las cosas pueden moverse un poco más rápido en esta máquina, ya que contiene menos base de helado. Por alrededor de $ 50 al momento de escribir este artículo, es una opción asequible para el cocinero casero que busca darle un gran final a su cena de verano.

Si va a desembolsar el dinero por un compresor, también puede optar por lo mejor. Según Shilpa, ese es el Lello 4080 Musso Lussino. Cada modelo de estas impecables máquinas para hacer helados de 1,5 cuartos se ensambla a mano en Italia. El recipiente y la paleta de acero inoxidable se enfrían rápidamente y, una vez que hayas batido una tanda, es fácil de limpiar. Viene con un temporizador para obtener dulces congelados perfectamente batidos en todo momento. Pero lo más importante es que el helado que hace sabe muy bien. El epicurioso editor asociado Jarrett Melendez probó la máquina Lello y quedó muy impresionado con los resultados. “Esta máquina produce helado de la mejor calidad absoluta de todas las máquinas que probé, parada brusca”, escribe Jarrett. “Era cremoso, sin siquiera una pizca de cristalización. Aún más impresionante: permaneció así después de congelarse durante la noche”.

Dicho esto, la máquina pesa la friolera de 38 libras y cuesta más de $1,000. Aún así, hace uno de los mejores helados que puedes conseguir sin una máquina comercial.

"Para mí, el sonido de un zumbido eléctrico de fondo es el sonido del verano", dice el editor de SEO Joe Sevier. Para él, el helado casero tiene que ver con la nostalgia, y esta máquina para hacer helados de Nostalgia Store es perfecta. “Desde que tengo uso de razón, mi madre tenía la obligación jurada de proporcionar el helado para nuestra reunión familiar anual del 4 de julio”, dice Joe. "Lote tras lote de helado de la Vía Láctea pasó de este congelador de la vieja escuela al recipiente de almacenamiento mientras trabajábamos para preparar otra ronda".

Esta máquina para hacer helados, que produce hasta 4 cuartos de galón, ni siquiera requiere una salida. Funciona con un motor eléctrico que (algo fuerte) zumba cuando una paleta de plástico hace girar la base del helado hasta lograr una sumisión cremosa. El helado que sale de esta máquina es un poco más helado, con una textura más cercana al helado suave que al helado duro.

¿Por qué optar por la antigua y encantadora máquina de baja fidelidad que funciona con hielo y sal? "Prefiero este estilo de máquina a otros porque puedo dejarla afuera si el interior es demasiado ruidoso, o puedo guardarla en un baño para revolverla mientras ocupamos la cocina para otros fines", dice Joe. “No es necesario enfriar el tambor entre lotes como ocurre con algunos modelos. ¡Y sólo mira el precio! Comparativamente, es una ganga. Si el agua brillante o el magenta no te atraen, incluso hacen un modelo con la apariencia de un cono de helado de menta. La nostalgia tiene razón”.